я больше не человек.
— Не приходи больше, — вздохнула я, глядя на пастуха. Что-то мне подсказывало, что кому-то эти визиты не понравятся!
— От чего это? — усмехнулся он, перебросив котомку на другое плечо. — А если ты мне понравилась?
— Так, — выдохнула я, вспоминая извечную женскую фразу, убивающую наповал любую мужскую надежду. — Дело не в тебе. Дело во мне! Понимаешь, я люблю другого!
Я осмотрелась. В неподалеку лешачья кондитерская фабрика открыла новый цех. В сугробе сидел зайчишка и старательно штамповал лакомства.
— Я сегодня люблю, а завтра разлюблю. И что с того? — пожал плечами Лель.
— Я, конечно, благодарна за цветы, но я искренне прошу тебя не приходить! — твердо сказала я, глядя на заснеженные шапки елей и сверкающие сосульки.
— Хочу прихожу, хочу нет! — так же беззаботно ответил еще один кошмар моей жизни.
Мне было искренне жаль пастуха! Я не испытывала к нему ничего, кроме благодарности за подснежники.
— Я предупредила, — бросила я, лихо отбрасывая шубу.
В этот момент мне показалось, или повеял ледяной ветер…
Мне было искренне жаль пастуха. Не хотелось бы, чтобы он тут… Я обернулась и зыркнула на него, недовольно сопя.
— Своих проблем хватает, а тут еще… — задирала я шубу, пытаясь попасть ногой в свой след.
Лес затих, словно в ожидании чего-то. Изредка из избушки Лешего доносились профилактические беседы на тему семейной жизни. Горький опыт передавался ударными темпами. Обычно после этого слышалось кряхтение: «Ай, больно же!» Белла Болеславовна была беспощадна, как танк Т-34.
— Вот заладил! Обеими, руками обнимала? Да? А надо было сколькими? — иногда проносилось над лесом.
— Румянцем стыдливым ее щеки должны быть покрыты! — спорил с ней Мизгирь, обретя союзника в виде Лешего.
— Я тебя сейчас так румянцем покрою! — бушевала Белла Болеславовна. — Прямо такой румянец выберу! Я всю жизнь на заводе проработала! Поверь, когда я ругалась, у мужиков румянец появлялся!
Весь оставшийся день было тихо. Новый букет стоял в вазе, заставляя меня рассматривать и трогать каждый листочек и каждый лепесток. Я не знала, что в этом такого удивительного. Но улыбка не сходила с моего лица, пока я слушала скандал в лешачьей избушке.
Если бы Белла Болеславовна вела телевизионный проект про отношения, то участники влюбились бы друг в друга уже на шестой минуте. Лишь бы его покинуть!
— И глаза прятать должна, — упирался Мизгирь, которому срочно требовалась сосулька.
— И на кой тебе такая снежная баба нужна? А? — раздавался, словно гром голос Беллы Болеславовны. — Все нормальные мужики своего кукушонка в тепло засовывают, а ты у нас в холод стремишься? Вон, иди и с размаху в дерево влюбись! Может, поумнеешь!
— Румянцем стыдливым любовь ее прикрыта, и прячет взор она смущенный, — твердил Мизгирь.
Либо эти крики доносились слишком громко, что местные подумали и решили не идти в лес. Или лютая стужа, потрескивающая среди деревьев, отгоняла местных от поиска приключений на Снегурочкину попу. Вот что странно. Приключения ищут они, а нахожу я!
Я проснулась от того, что неподалеку снова заиграла дудочка.
— Опять? — выдохнула я. — Да ему что? Приключений в жизни мало? Могу и поделиться! Переложить с больной попы на здоровую! Или перевесить!
Я спускалась по ступеням, закатывая рукава и глаза.
— Тебе что было сказано! — топтала я сугробы, видя пастуха на огромной протаявшей поляне. На этот раз он пришел не один, а с коровами. Они щипали только-только проклюнувшуюся травку, отбивая себе бока хвостами. Их было столько, что не сосчитать.
— Я же сказал! Хочу — приду, не хочу — не приду! — послышался беззаботный смех. Лель отложил дудочку. Рядом с ним проклюнулись цветы, которые он сгреб рукой. — Держи букет, Снегурочка!
— Так, хорошо! Работаем по проверенной схеме! — выдохнула я, не желая плясать под его дудку. — Иди-ка ты к Лешему!!!
Повисла тишина. Но пастух, как был на месте, так и остался. Он всего-лишь рассмеялся, поглаживаю дудку в траве.
— А ничего, что Леший — один из моих покровителей? — рассмеялся Лель. — Так что послать меня к нему не удастся!
— Тогда твои проблемы, — заметила я, понимая, что и послать некуда. Вряд ли здесь есть нечисть по имени Попа. А так же ее родственники — окрестности разного пола.
— Ты хоть понимаешь, что будет, если Карачун тебя увидит? — заметила я, прислоняясь к дереву. Подо мной был снег, зато на поляне уже вовсю буйствовала весна. — Он тебе спуску не даст!
— Не одна ты с древними богами знаешься, Снегурочка, — снова рассмеялся Лель. Он подбросил в руках дудку.
— Весна? — ужаснулась я, вспоминая полянки.
— Да нет же! — заметил Лель. — Про Велеса слышала?
Я знала про стоматологическую клинику с таким названием. У нас, на углу.
— Вот, он над всеми животными, чародейством и природой хозяин. На зиму он Чернобогом оборачивается. А по весне обратно в Велеса! Так и говорят, что Велес обернулся! — рассказывал пастух, гладя дудочку.
Я сама не заметила, как уселась в сугроб возле дерева, слушая пастуха.
— Вот когда Велес обернется, то в лес ходить нельзя! — продолжал пастух, удивляясь, как это я не знаю таких простых вещей!
— Не приходи, пожалуйста, — пыталась убедить я Леля. На снегу уже лежал букет, расцветая буйством весенних красок.
— Пойду я! Стадо гнать надо! — помахал рукой на прощание Лель, а я взяла букет. Еще маленькая весна в мое царство снега и льда.
— Эй, Снегурка! — послышался голос, на который я обернулась. Передо мной стояла Белла Болеславовна. На ней был камуфляж мужа, дутые валенки и несколько сползающих штанов.
— Дело есть к тебе! — заметила жена Лешего. — Помощь твоя нужна! Мизгирь все тобой икает. Невеста его все глаза выплакала! Я тут думала и придумала!
Глава двадцать пятая. Снегурочку заказывали?
Я стояла и не верила своим глазам. Белла Болеславовна выглядела так, словно собралась на войну с грибами.
— И вы смирились с тем, что ваш муж — Леший? — удивилась я.
— Да хоть пень-колода! Живой? Живой! — махнула рукой в варежке мужественная женщина. — Лучше б домовым был! Сидел бы дома, смотрел телевизор, чесался бы на всю комнату и пердел луком! Я в своей жизни такого повидала, что ничему не удивляюсь! Я же его специально в город забрала в молодости. Чтобы всей деревней искать не приходилось. А то его уже искать стали, чтобы прибить ненароком. Помню, бабка одна мне говорила, что-то не так с твоим мужем! Вечно одежу навыворот носит, в лес уходит. Но кто ж ей верил?
— Что мне нужно сделать? — спросила я, представляя рыдающую невесту. Я бы не выдержала, когда мужик через слово
